Kucherov zhasl naději za třináct minut: Buffalo dotáhlo 0:4 na 3:4 a pak dostalo hattrick

Tampa vedla 4:0, Buffalo za necelých šest minut snížilo na 3:4 a začalo věřit. Pak přišel Nikita Kucherov, za třináct minut nasázel hattrick a víra se rozpustila. Konec 3:8.

Tampa Bay vstoupila do Buffala jako na vlastní hřiště. Na konci první třetiny trefili S. Sabourin a J. Carlson dvakrát během minuty a ve druhé třetině přidali B. Hagel a Y. Gourde. Po 33 minutách svítilo 0:4 a domácí fanoušci začali studovat jízdní řády.

Jenže Buffalo se vzepřelo. J. Doan ve 35. minutě, J. Zucker ve 39. a T. Thompson hned na začátku třetí třetiny – a najednou bylo 3:4. Zápas, který měl být odepsaný, dostal druhý dech.

Kucherov vypnul světla

Ten druhý dech trval přesně do 41. minuty. N. Kucherov zchladil atmosféru gólem na 5:3, ve 44. minutě přidal další a v 54. minutě dokončil hattrick. K tomu ještě nahrál Hagelovi na konečných 8:3. Čtyři body za jednu třetinu – takhle se dělá rozhodnutí.

Tichým hrdinou večera byl J. Carlson: jeden gól a čtyři asistence, tedy podíl na pěti gólech z osmi. J. Guentzel přidal čtyři nahrávky a A. Cirelli tři.

Buffalo odjíždí s poznatkem, že ze 0:4 se dotahovat dá. Jen je pak potřeba ještě hlídat Kucherova – a to se mu nepovedlo ani jednou ze tří pokusů.

Čísla, která stojí za zmínku

• Buffalo snížilo ze 0:4 na 3:4 během necelých šesti minut (35., 39. a 40. minuta).
• Kucherov zapsal hattrick mezi 41. a 54. minutou a k tomu přidal asistenci – celkem 4 body.
• J. Carlson: 1 gól a 4 asistence, podílel se na pěti z osmi gólů Tampy.
• J. Guentzel: 4 asistence, bez gólu.
• Třetí třetinu vyhrála Tampa 4:1, celý zápas 8:3.